De beste ukeleles van 2026

De KA-15S is een verstandige eerste ukelele. Kala bouwt hem van gelamineerd mahonie met een mahonie hals en palissander toets, en geeft hem dan twee upgrades die veel goedkope ukeleles overslaan.

De eerste zijn de snaren. Kala monteert Aquila Super Nylgut, een snaar die warm klinkt en redelijk in stemming blijft zodra hij is gezet. Goedkope ukeleles hebben vaak slechte snaren die ratelen en voortdurend uit stemming raken. De tweede is een Graph Tech NuBone-topkam en zadel, die helpen noten helder te laten klinken.

Als sopraan heeft hij een korte mensuur van 13,6 inch en 12 frets, met een topkam van 35 mm. Dat maakt akkoordvormen klein en gemakkelijk voor kinderen en voor volwassenen met gemiddeld grote handen, en het geeft de heldere, traditionele ukeleleklank. Grotere handen vinden de frets mogelijk krap; de tenor KA-15T is het alternatief.

Het gelamineerde lichaam is stevig, wat past bij klaslokalen en schooltassen. Kala levert bij het standaardmodel geen tas mee, maar verkoopt een bundel. Andertons vermeldt de KA-15S, samen met zwarte en versies met sparren bovenblad.

Als je grotere handen hebt, of een rijkere klank wilt dan een sopraan, is een tenorukelele een beter startpunt. De KA-15T is het tenorlid van de KA-15-familie van Kala en behoudt hetzelfde recept: mahonie body, mahonie hals, palissander toets, Graph Tech NuBone-topkam en zadel en Aquila Super Nylgut-snaren.

De tenormensuur is ongeveer 17 inch tegenover 13,6 bij de sopraan. De frets staan verder uit elkaar, wat volwassenen gemakkelijker kunnen vinden, en de hogere snaarspanning geeft een volle, beter dragende klank met meer sustain. Er zijn 18 frets, zodat je verder omhoog de hals kunt spelen voor melodieën en solo's. De topkam is 35 mm breed, hetzelfde als bij de sopraan.

Tenoren passen bij fingerstyle spelen en optreden, dus je groeit er waarschijnlijk niet snel uit. Als je op een versterker wilt aansluiten, is de KA-TE van Kala hetzelfde idee met een element onder het zadel en EQ.

Andertons vermeldt de KA-15T los en als bundel met een tas, en Thomann verkoopt een startersset. Controleer de voorraad, want hij is soms uitverkocht.

De Nova U van Enya pakt het anders aan: in plaats van hout zijn klankkast, hals, toets, brug, kam en zadel gegoten uit een mengsel van koolstofvezel en polycarbonaat. Daardoor is hij met ongeveer 0,57 kg zeer licht en vrijwel immuun voor de schommelingen in luchtvochtigheid en temperatuur waardoor houten ukeleles barsten of ontstemmen.

Dat is een echt voordeel als een instrument binnen een paar minuten van een vochtige auto naar een warme woonkamer gaat. Het betekent ook dat de Nova U zonder zorgen mee kan naar het strand, op kampeervakantie of in de schooltas van een kind.

De concertmaat zit tussen sopraan en tenor, met een kam van 35 mm en een gewelfde toets voor comfort. Enya monteert eigen fluorocarbon snaren en gouden open mechanieken, en een versie met AcousticPlus-element is optioneel verkrijgbaar. In de doos zitten een koffer, band, capo en reservesnaren, dus je hebt niets anders nodig om te beginnen.

Het geluid is helder en duidelijk, maar niet zo warm als massief hout. Enya publiceert de mensuur en het aantal fretten niet. World of Ukes en de Southern Ukulele Store verkopen hem in het VK.

Ohana staat bekend om ukeleles van massief hout met een goede prijs-kwaliteitverhouding, en de 35G-serie is de volledig massief mahonie lijn. De CK-35GCE is het concertmodel met cutaway en ingebouwd actief element, een sterke keuze als je in een ukeleleclub speelt, op open podia staat of wilt opnemen.

Volledig massief betekent dat bovenblad, achterblad en zijkanten uit één stuk mahonie bestaan in plaats van gelamineerd hout. Massief hout trilt vrijer en geeft een warmer, rijker en luider geluid dat zich met spelen verder opent. Ohana voegt kam en zadel van bot, luxe open mechanieken en Aquila-snaren toe, afgewerkt in hoogglans met donker palissander binding.

De concertmensuur van 15 inch is comfortabel voor de meeste volwassenen, en er zijn 19 fretten, waarvan 14 vrij van de klankkast, met de cutaway voor makkelijker bereik van de hoogste. World of Ukes vermeldt het element als een actieve Belcat-voorversterker met volume, toon en ingebouwd stemapparaat.

Er is geen tas of koffer inbegrepen, dus reken daar op. Hoef je niet aan te sluiten, dan is de akoestische CK-35G goedkoper, en Ohana maakt ook een linkshandige CK-35GCE.

Martin bouwt al sinds het begin van de 20e eeuw ukeleles, en de vintage sopranen behoren tot de meest gezochte ukeleles ter wereld. De S1 is de betaalbaarste huidige Martin-ukelele en heeft veel van dat karakter.

Het bovenblad is van massief mahonie met sparren balken, op een achterblad en zijkanten van mahonie. De toon is warm, zoet en houtachtig, met meer diepte dan de meeste gelamineerde sopranen. Martin gebruikt sipo voor toets en brug, wit Tusq voor de kam en het gecompenseerde zadel, en een met de hand ingewreven afwerking die natuurlijk aanvoelt en het hout laat trillen.

Anders dan de meeste sopranen heeft de S1 17 fretten, met de hals die bij de 12e fret aan de klankkast komt, zodat er meer ruimte is om hoger melodieën te spelen. De kam is ongeveer 35,7 mm, iets breder dan bij de Kala. De stemmechanieken zijn vernikkelde ukelelepennen, een traditionele stijl die strak oogt maar even wennen is.

Een zachte gigbag wordt meegeleverd. Forsyths in Manchester verkoopt de S1, en Martin-dealers in heel Europa hebben hem op voorraad. Voor een sopraan die je je hele leven houdt, is hij moeilijk te verslaan.